Österlen
Det sägs att ingenstans är himlen så nära som på Österlen. Himmel och hav i symbios – ett himlahav. Kanske är det himlahavet som gör ljuset så unikt, och som år efter år, lockar så många gäster hit till sydöstra Sverige.
Begreppet Österlen användes från början av folk i västra Skåne (Västerlen), som talade om folket som bodde i öster. Trakten öster om leden eller grinden, där Österleningarna bodde. När man reste österut reste man alltså Österlen. Vad som är Österlen har från början varit ett relativt begrepp och någon officiell geografisk gräns för Österlen finns inte, bortsett från den naturliga avgränsning mot sydost som Östersjön bildar. Nationalencyklopedin skriver så här om Österlen: "Benämning på slättbygden i sydöstligaste Skåne, ungefär motsvarande Ingelstads, Järrestads och Albo härader – dvs Simrishamns och Tomelilla kommun samt angränsande delar av Ystads kommun. Någon fast gräns för området kan inte anges." Österlen sträcker sig alltså ungefär sydost om väg 19 mellan Brösarp i norr och ner till Ystad i söder, vilket helt eller delvis inkluderar kommunerna Simrishamn, Tomelilla och Ystad. Lägger vi till resterande delar av dessa tre kommuner, får vi den samlade destinationen Österlen. De allra flesta anser idag att kommunerna Sjöbo och Skurup inte ingår i Österlen. Men vissa fastighetsmäklare och andra så kallade "marknadsförare", önskar då och då utöka Österlens geografiska område, även med dessa båda kommuner. Nog om gränser, det är du kära gäst som får den äran att bestämma vad som är Österlen för just dig - geografiskt, men framförallt vad du vill fylla din visit med.
Österlen nämns i skriven form som ortsnamn för första gången 1876 i Ystadrektorn Nils G Bruzelius bok ”Allmogelifvet i Ingelstads härad”. Tre andra personer som starkt bidragit med profileringen av Österlen är Theodor Tufvesson, Fritiof Nilsson "Piraten" och Prins Eugen. Målarprinsen och hans svarta bil med registreringsnumret A 11, syntes ofta på Österlen under 30-talet. Hans målningar och positiva syn på bygden drog med sig fler konstnärer, men även författare, i släptåg. En effekt av detta blev att även dåtidens turister började hitta till sydöstra Skåne. I början fanns en förundran, och ibland en misstänksamhet riktad mot dåtidens besökare. Idag finns inte mycket kvar av denna inskränkthet, utan turister och inflyttade tas oftast emot med öppna armar. Tufvesson var sydöstra Skånes stora kulturpersonlighet såsom lärare, poet och radiopratare. Han var också troligen den förste som började marknadsföra Österlen i skriven form. Bördig från Borrby talade han om att Österlen var trakten kring Ingelstad, och senare även Järrestad. När så kollegan Fritiof Nilsson "Piraten" flyttade till Albo, ja då fick området kring Albo, och även Kivik ingå i begreppet Österlen. På "Piratens" gravsten på Ravlunda kyrkogård, kan man för övrigt läsa, "Här under är askan av en man som hade vanan att skjuta allt till morgondagen. Dock bättrades han på sitt yttersta och dog verkligen den 31 jan 1972." Kanske speglar citatet på Piratens gravsten lite av den lågpulsprofil som idag präglar destinationen. Vill du läsa mer om Österlen rekommenderar vi att du läser författaren och Österlenprofilen Tomas Löfströms många verk (speciellt boken "Österlen - landskapet i litteraturen" bör nämnas) www.tomaslofstrom.com, samt Museichef Lena Alebos (Österlens Museum) version om vad hon anser innefattas i begreppet Österlen. Du hittar hennes version via denna länk: http://tidskrift.nu/artikel.php?Id=1720
Österlens gynnsamma klimat och bördiga mylla gör att jordbruket rotat sig som en av regionens starkaste näringar. Andra betydande näringar är turismen och fisket. Destinationen har en lågpulsprofil som passar bra för privat semester, men allt fler buss-, grupp- och konferensbokare, väljer idag att lägga sina möten i rofyllda miljöer här i sydöstra Sverige. Att ”hyra en stuga på Österlen” har blivit ett begrepp. Vill du hellre krypa till sängs på ett slott, hotell, gårdshotell, gästgiveri, bed and breakfast eller vandrarhem, finns det gott om andra huvudkuddar att välja bland. Ett flertal campingplatser med attraktiva lägen lockar även många campare till Österlen. Här firar vi marknader och skördefester med lång tradition, och i Österlen har god mat och dryck blivit ett signum. Du erbjuds ofta lokalt producerade råvaror som tillsammans med den skånska mattraditionen mättar de hungrigaste magar. Ena dagen picnic-korg på stranden och nästa dag en gourmetmiddag på restaurang. Här finns gott om aktiviteter som berikar dig med både låg och hög puls. Kanske är du intresserad av golf, trädgård, SPA, museum, fiske, cykel, ridning, konst, naturupplevelser eller något helt annat... Över sex mil stäcker sig kustremsan från Haväng i norr, till Ystad i söder. Flera mil av fantastiska stränder som ligger där och väntar på oss barfotingar.
Österlen är en åretrunt-destination, där Antikmässan i Brösarp i mars smyger igång turistsäsongen. När konstrundan under påsken närmar sig, kommer folk från när och fjärran för att besöka konstnärer, designers och konsthantverkare i deras ateljéer. Under första helgen i november arrangeras Österlen Lyser/Upplysningstiden (en mängd arrangemang i ljusets tecken). Detta evenemang avrundar den relativt långa turistsäsongen här i sydöstra Sverige. Och du, varför inte besöka Österlen vintertid? Det är en annorlunda upplevelse, vill vi lova!
Välkommen till Österlen - den svenska solskenskusten!
